Bacillus thuringiensis (Bt) je gram-pozitivna bakterija.To je raznolika populacija.Prema razlici njegovog antigena flagele, izolovani Bt se može podijeliti na 71 serotip i 83 podvrste.Karakteristike različitih sojeva mogu se značajno razlikovati.
Bt može proizvesti razne intracelularne ili ekstracelularne bioaktivne komponente, kao što su proteini, nukleozidi, aminopolioli, itd. Bt uglavnom ima insekticidno djelovanje protiv lepidoptera, diptera i coleoptera, pored više od 600 štetnih vrsta kod člankonožaca, platifila, nematoda i protozoa, a neki sojevi imaju insekticidno djelovanje protiv stanica raka.Također proizvodi proto-bakterijske aktivne tvari otporne na bolesti.Međutim, u više od polovine svih Bt podvrsta nije pronađena aktivnost.
Potpuni životni ciklus Bacillus thuringiensis uključuje naizmjenično formiranje vegetativnih ćelija i spora.Nakon aktiviranja, klijanja i izlaska iz uspavane spore, volumen ćelije se brzo povećava, formirajući vegetativne ćelije, a zatim se razmnožava putem binarne diobe.Kada se ćelija podeli poslednji put, formiranje spora počinje ponovo brzo.