Ljudi će ići do nevjerovatnih granica kako bi izbjegli ubode komaraca. Pale kravlji izmet, kokosove ljuske ili kafu. Piju džin-tonik. Jedu banane. Prskaju se vodicom za ispiranje usta ili se mažu rastvorom klinčića i alkohola. Također se suše Bounce sistemom. „Znate, one mirišljave plahte koje stavljate u sušilicu“, rekao je Immo Hansen, doktor nauka, profesor na Institutu za primijenjene bioznanosti na Državnom univerzitetu Novog Meksika.
Nijedna od ovih metoda nije testirana da bi se utvrdilo da li zaista odbijaju komarce. Ali to nije spriječilo ljude da ih isprobaju, prema studiji koju će ovog ljeta objaviti Hansen i njegova kolegica Stacy Rodriguez, koja vodi Hansenov laboratorij na Državnom univerzitetu Novog Meksika. Stacy Rodriguez proučava načine sprječavanja bolesti koje prenose komarci. Ona i njene kolege anketirale su 5.000 ljudi o tome kako se štite od uboda komaraca. Većina ljudi koristila je tradicionalne repelente protiv komaraca.
Istraživači su ih zatim pitali o tradicionalnim kućnim lijekovima. Tu dolaze do izražaja kravlji izmet i papir za sušenje. U intervjuu, Hansen i Rodriguez su podijelili neke od odgovora koje su dobili. Njihov rad je objavljen u recenziranom časopisu PeerJ.
Pored narodnih lijekova i tradicionalnih metoda odbrane, postoje i drugi provjereni načini zaštite od komaraca i bolesti koje prenose. NPR je razgovarao s istraživačima, od kojih mnogi provode mnogo vremena u džunglama, močvarama i tropskim područjima prepunim komaraca.
Pokazalo se da su proizvodi koji sadrže DEET sigurni i efikasni. DEET je skraćenica za hemikaliju N,N-dietil-meta-toluamid, koja je aktivni sastojak u mnogim repelentima za insekte. Rad iz 2015. godine objavljen u časopisu Journal of Insect Science ispitivao je efikasnost različitih komercijalnih insekticida i otkrio da su proizvodi koji sadrže DEET efikasni i relativno dugotrajni. Rodriguez i Hansen bili su autori studije iz 2015. godine, koju su ponovili u radu iz 2017. godine u istom časopisu.
DEET se pojavio na policama trgovina 1957. godine. U početku je postojala zabrinutost zbog njegove sigurnosti, a neki su sugerirali da bi mogao uzrokovati neurološke probleme. Međutim, noviji pregledi, poput studije iz juna 2014. godine objavljene u časopisu Parasites and Vectors, napominju da „testovi na životinjama, opservacijske studije i intervencijska ispitivanja nisu pronašli dokaze o ozbiljnim neželjenim efektima povezanim s preporučenom upotrebom DEET-a“.
DEET nije jedino oružje. Proizvodi koji sadrže aktivne sastojke pikaridin i IR 3535 podjednako su efikasni, kaže dr. Dan Strickman iz Globalnog zdravstvenog programa Fondacije Billa i Melinde Gates (sponzor NPR-a) i autor knjige "Sprečavanje uboda i ujeda insekata i bolesti".
Centri za kontrolu i prevenciju bolesti izvještavaju da su repelenti koji sadrže bilo koji od ovih aktivnih sastojaka sigurni i učinkoviti. Ovi repelenti se široko koriste širom svijeta.
"Pikaridinje efikasniji odDEET„i čini se da odbija komarce“, rekao je. Kada ljudi koriste DEET, komarci mogu sletjeti na njih, ali ih neće ugristi. Kada koriste proizvode koji sadrže pikaridin, komarci su još manje skloni slijetanju. Repelenti koji sadrže IR 3535 su nešto manje efikasni, rekao je Strickman, ali nemaju jak miris drugih proizvoda.
Tu je i vazelin limun eukaliptus (PMD), prirodno ulje dobiveno iz listova i grančica eukaliptusa mirisnih na limun, koje također preporučuje CDC. PMD je komponenta ulja koja odbija insekte. Istraživači sa Državnog univerziteta Novog Meksika otkrili su da su proizvodi koji sadrže ulje limun eukaliptusa jednako učinkoviti kao i oni koji sadrže DEET, a efekti su trajali duže. „Neki ljudi imaju stigmu o korištenju hemikalija na koži. Više vole prirodnije proizvode“, kaže Rodriguez.
Iznenađujuće otkriće je 2015. godine: miris Bombshell iz Victoria's Secreta bio je zapravo prilično učinkovit u odbijanju komaraca. Hansen i Rodriguez rekli su da su ga dodali svojim testnim proizvodima kao pozitivnu kontrolu jer su mislili da će njegov cvjetni miris privući komarce. Ispostavilo se da komarci mrze taj miris.
Njihova najnovija studija, iz 2017. godine, također je donijela iznenađenja. Proizvod, nazvan Off Clip-On, pričvršćuje se na odjeću i sadrži regionalni repelent protiv insekata metoflutrin, koji također preporučuje CDC. Uređaj koji se nosi dizajniran je za ljude koji sjede na jednom mjestu, poput roditelja koji gledaju softball utakmicu. Nosilac maske uključuje mali ventilator na baterije koji ispuhuje mali oblak repelentne magle u zrak oko nosioca. „Zapravo djeluje“, rekao je Hansen, dodajući da je jednako efikasan u odbijanju insekata kao DEET ili ulje limunskog eukaliptusa.
Ne daju svi proizvodi rezultate koje obećavaju. Studija iz 2015. godine otkrila je da flasteri s vitaminom B1 nisu učinkoviti u odbijanju komaraca. Studija iz 2017. godine uvrstila je svijeće s citronelom među proizvode koji nisu odbijali komarce.
Nedavne studije su pokazale da takozvane narukvice i trake protiv komaraca ne odbijaju komarce. Ovi proizvodi sadrže različita ulja, uključujući citronelu i limunsku travu.
„Imala sam ubode komaraca na narukvicama koje sam testirala“, rekla je Rodriguez. „Oni reklamiraju ove narukvice i zavoje kao zaštitu od Zike [virusa koji prenose komarci i koji može uzrokovati ozbiljne urođene mane kod trudnica], ali ove narukvice su potpuno neefikasne.“
Ultrazvučni uređaji, koji emituju tonove koje ljudi ne mogu čuti, ali za koje trgovci tvrde da ih komarci mrze, također ne funkcionišu. „Sonički uređaji koje smo testirali nisu imali nikakvog efekta“, rekao je Hansen. „Već smo ranije testirali druge uređaje. Bili su neefikasni. Nema naučnih dokaza da zvuk odbija komarce.“
Stručnjaci kažu da je generalno pametnije slijediti upute proizvođača. Ako će ljudi biti na otvorenom sat ili dva, trebali bi koristiti proizvode koji sadrže niže koncentracije DEET-a (na etiketi piše oko 10 posto) radi zaštite. Dr. Jorge Rey, vršilac dužnosti direktora Floridskog medicinskog entomološkog laboratorija u Vero Beachu, rekao je da ako će ljudi biti u šumovitim područjima, džunglama ili močvarama, trebaju koristiti veću koncentraciju DEET-a - 20 do 25 posto - i mijenjati je otprilike svaka četiri sata. "Što je veća koncentracija, to duže traje", rekao je Rey.
Ponovo, slijedite upute proizvođača o doziranju. „Mnogi ljudi misle da ako je nešto dobro u malim količinama, još je bolje u velikim količinama“, rekao je dr. William Reisen, profesor emeritus na Veterinarskom fakultetu Davis Univerziteta Kalifornije. „Ne morate se kupati u tome.“
Kada Ray odlazi u područja zaražena štetočinama, poput Nacionalnog parka Everglades na Floridi, kako bi provodio istraživanje, nosi zaštitnu opremu. „Nosit ćemo duge hlače i košulje dugih rukava“, rekao je. „Ako je zaista loše, stavljat ćemo šešire s mrežicama preko lica. Oslanjamo se na izložene dijelove tijela kako bismo odbili komarce.“ To bi moglo značiti naše ruke, vrat i lice. Međutim, stručnjaci savjetuju da ne prskate repelent po licu. Da biste izbjegli iritaciju očiju, nanesite repelent na ruke, a zatim ga utrljajte u lice.
Ne zaboravite na svoja stopala. Komarci imaju jedinstvene olfaktorne preferencije. Mnogi komarci, posebno komarci vrste Aedes koji prenose virus Zika, vole miris stopala.
„Nošenje sandala nije dobra ideja“, rekla je Rodriguez. Cipele i čarape su neophodne, a uvlačenje pantalona u čarape ili cipele pomoći će u sprečavanju ulaska komaraca u vašu odjeću. U područjima zaraženim komarcima, ona nosi duge pantalone, a definitivno ne joga pantalone. „Spandex je pogodan za komarce. Oni ga grizu. Nosim široke pantalone i majice dugih rukava i stavljam DEET.“
Komarci mogu ujesti u bilo koje doba dana, ali komarac Aedes aegypti koji prenosi virus Zika preferira jutarnje i večernje sate, rekao je Strickman. Ako je moguće, ostanite u zatvorenom prostoru s mrežama za zaštitu od sunca ili klima uređajem tokom tih perioda.
Budući da se ovi komarci razmnožavaju u stajaćoj vodi u posudama kao što su saksije za cvijeće, stare gume, kante i kante za smeće, ljudi bi trebali ukloniti sva područja sa stajaćom vodom oko njih. „Bazeni su prihvatljivi sve dok se ne napuštaju“, rekao je Ray. Hemikalije koje se koriste za osiguranje bazena također mogu odbiti komarce. Potreban je pažljiv nadzor kako bi se pronašla sva moguća mjesta za razmnožavanje komaraca. „Vidio sam komarce kako se razmnožavaju u filmu vode u blizini sudopera ili na dnu čaše koju ljudi koriste za pranje zuba“, rekao je Strickman. Čišćenje područja sa stajaćom vodom može značajno smanjiti populacije komaraca.
Što više ljudi obavlja ovo osnovno čišćenje, to će biti manje komaraca. „Možda neće biti savršeno, ali populacija komaraca će se značajno smanjiti“, rekao je Strickman.
Hansen je rekao da njegov laboratorij radi na tehnologiji za sterilizaciju mužjaka komaraca zračenjem, a zatim njihovo puštanje u okolinu. Mužjak komarca se pari sa ženkom, a ženka polaže jaja, ali se jaja ne izlegu. Tehnologija bi bila usmjerena na određene vrste, poput komarca Aedes aegypti, koji širi Ziku, denga groznicu i druge bolesti.
Tim naučnika iz Massachusettsa radi na repelentu protiv komaraca koji će ostati na koži i djelovati satima ili čak danima, rekao je dr. Abrar Karan, ljekar u bolnici Brigham and Women's. On je jedan od izumitelja Hour72+, repelenta za koji kaže da ne prodire kroz kožu niti ulazi u krvotok, već postaje neefikasan samo prirodnim ljuštenjem kože.
Ove godine, Hour72+ je osvojio glavnu nagradu Dubilier u vrijednosti od 75.000 dolara na godišnjem takmičenju startupova Harvard Business School. Karan planira provesti daljnja testiranja prototipa, koji još nije komercijalno dostupan, kako bi se vidjelo koliko dugo može efikasno funkcionirati.
Vrijeme objave: 17. mart 2025.