Stvorenja od crnih medvjeda do kukavica pružaju prirodna i ekološki prihvatljiva rješenja za suzbijanje neželjenih insekata.
Mnogo prije nego što su postojale hemikalije i sprejevi, svijeće od citronele i DEET, priroda je obezbijedila predatore za sva najiritantnija stvorenja čovječanstva. Šišmiši se hrane muhama koje ujedaju, žabe komarcima, a lastavice osama.
U stvari, žabe i krastače mogu pojesti toliko komaraca da je studija iz 2022. godine otkrila porast broja slučajeva malarije kod ljudi u dijelovima Centralne Amerike zbog izbijanja bolesti vodozemaca. Druge studije pokazuju da neki šišmiši mogu pojesti i do hiljadu komaraca na sat. (Saznajte zašto su šišmiši pravi superheroji prirode.)
„Većinu vrsta dobro kontroliraju prirodni neprijatelji“, rekao je Douglas Tallamy, profesor poljoprivrede na Univerzitetu Delaware, TA Baker.
Dok ove poznate vrste suzbijanja štetočina privlače mnogo pažnje, mnoge druge životinje provode dane i noći tražeći i proždirući ljetne insekte, u nekim slučajevima razvijajući specijalizirane vještine za proždiranje svog plijena. Evo nekih od najsmješnijih.
Winnie the Pooh možda voli med, ali kada pravi medvjed iskopa košnicu, ne traži ljepljivi, slatki šećer, već mekane bijele larve.
Iako oportunistički američki crni medvjedi jedu gotovo sve, od ljudskog otpada do polja suncokreta i povremenog laneta, ponekad se specijaliziraju za insekte, uključujući invazivne vrste osa poput žutih osa.
„Love na larve“, rekao je David Garshelis, predsjednik grupe stručnjaka za medvjede Međunarodne unije za očuvanje prirode. „Vidio sam ih kako kopaju gnijezda, a zatim ih ubodu, baš kao i nas“, a zatim nastavljaju da se hrane. (Saznajte kako se crni medvjedi oporavljaju širom Sjeverne Amerike.)
U nekim područjima Sjeverne Amerike, dok crni medvjedi čekaju da bobice sazriju, omnivori održavaju svoju težinu, pa čak i dobijaju gotovo svu svoju masnoću jedući mrave bogate proteinima, poput žutih mrava.
Neki komarci, poput Toxorhynchites rutilus septentrionalis, koji se nalazi na jugoistoku Sjedinjenih Američkih Država, žive od jedenja drugih komaraca. Larve T. septentrionalis žive u stajaćoj vodi, poput rupa na drveću, i jedu druge manje larve komaraca, uključujući vrste koje prenose ljudske bolesti. U laboratoriji, jedna larva komaraca T. septentrionalis može ubiti 20 do 50 drugih larvi komaraca dnevno.
Zanimljivo je da, prema radu iz 2022. godine, ove larve su višak ubica koji ubijaju svoje žrtve, ali ih ne jedu.
„Ako se prisilno ubijanje dogodi prirodnim putem, to bi moglo povećati efikasnost Toxoplasma gondii u kontroli komaraca koji sišu krv“, pišu autori.
Za mnoge ptice nema ništa ukusnije od hiljada gusjenica, osim ako te gusjenice nisu prekrivene žarećim dlačicama koje iritiraju unutrašnjost. Ali ne i sjevernoamerička kukavica sa žutim kljunom.
Ova relativno velika ptica sa jarko žutim kljunom može gutati gusjenice, periodično odbacujući sluznicu jednjaka i želuca (formirajući crijeva slična sovinom izmetu), a zatim počinjući sve ispočetka. (Pogledajte kako se gusjenica pretvara u leptira.)
Iako su vrste poput šatorskih gusjenica i jesenjih mrežastih crva porijeklom iz Sjeverne Amerike, njihove populacije periodično rastu, stvarajući nezamislivu gozbu za žutokljunu kukavicu, a neke studije sugeriraju da mogu pojesti i do stotine gusjenica odjednom.
Nijedna vrsta gusjenice nije posebno problematična za biljke ili ljude, ali pružaju vrijednu hranu pticama, koje zatim jedu mnoge druge insekte.
Ako vidite jarkocrvenog istočnog daždevnjaka kako trči stazom na istoku Sjedinjenih Država, šapnite "hvala".
Ovi dugovječni daždevnjaci, od kojih mnogi žive i do 12-15 godina, hrane se komarcima koji prenose bolesti u svim fazama svog života, od larvi do larvi i odraslih jedinki.
JJ Apodaca, izvršni direktor organizacije Amphibian and Reptile Conservancy, nije mogao tačno reći koliko larvi komaraca istočni daždevnjak pojede u jednom danu, ali ta stvorenja imaju proždrljiv apetit i dovoljno su brojna da "utječu" na populaciju komaraca.
Ljetna tanagara može biti lijepa sa svojim veličanstvenim crvenim tijelom, ali to može biti slaba utjeha za osu, koju tanagara baca kroz zrak, odnosi natrag na drvo i prebija do smrti na grani.
Ljetne tanagare žive na jugu Sjedinjenih Država i svake godine migriraju u Južnu Ameriku, gdje se hrane prvenstveno insektima. Ali za razliku od većine drugih ptica, ljetne golubice su specijalizirane za lov na pčele i ose.
Kako bi izbjegli ubode, hvataju ose slične osama iz zraka i, nakon što ih ubiju, obrišu žalce o grane drveća prije jela, prema podacima Ornitološkog laboratorija Cornell.
Tallamy je rekao da, iako su prirodne metode suzbijanja štetočina raznolike, „čovjekov grub pristup uništava tu raznolikost“.
U mnogim slučajevima, ljudski uticaji poput gubitka staništa, klimatskih promjena i zagađenja mogu naštetiti prirodnim predatorima poput ptica i drugih organizama.
„Ne možemo živjeti na ovoj planeti ubijajući insekte“, rekao je Tallamy. „Sitnice vladaju svijetom. Zato se možemo usredotočiti na to kako kontrolirati stvari koje nisu normalne.“
Autorska prava © 1996–2015 National Geographic Society. Autorska prava © 2015-2024 National Geographic Partners, LLC. Sva prava pridržana.
Vrijeme objave: 24. juni 2024.